Estados Unidos y el Reino Unido sellan el primer acuerdo de la guerra comercial de Donald Trump
La Casa Blanca y Downing Street celebran los recortes arancelarios, pero los críticos advierten sobre un acuerdo débil que podría enfrentar desafíos legales.
El Reino Unido ha cerrado el primer acuerdo con Estados Unidos desde que el presidente Donald Trump inició una guerra comercial, logrando recortes a los aranceles punitivos a las exportaciones de automóviles y acero, pero sin revertir un impuesto fijo del 10 por ciento que se aplica a la mayoría de los bienes.
El pacto fue presentado el jueves por el presidente estadounidense en el Despacho Oval, con la participación telefónica del primer ministro británico, Sir Keir Starmer. Ambos líderes elogiaron efusivamente la solidez de la relación entre sus países.
Pero el alcance del acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido es limitado, muchos de los detalles deben resolverse y el resultado final todavía deja a Gran Bretaña enfrentando una relación comercial más difícil con Estados Unidos que antes de que Trump introdujera amplios aranceles globales el mes pasado.
Las acciones estadounidenses subieron tras el anuncio, con los inversores alentados por la perspectiva de nuevos acuerdos, incluso con China, para limitar el impacto de los aranceles que han obstaculizado el comercio . El S&P 500 subió más del 1%, alcanzando su nivel intradía más alto desde el 27 de marzo, antes de ceder terreno y cerrar la jornada con un alza del 0,6%.
Las acciones en gran parte de Asia subieron el viernes por la mañana. El Topix de Japón subió un 1,3%, mientras que el índice de referencia de Taiwán subió un 1,7%. Los mercados chinos se mantuvieron estables. El dólar estadounidense se mantuvo estable el viernes frente a una cesta de media docena de monedas de socios comerciales.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, y altos funcionarios chinos tienen previsto reunirse en Suiza este fin de semana para intentar reducir la guerra arancelaria entre las dos economías más grandes del mundo.
“Les diré que China tiene muchas ganas de llegar a un acuerdo. Ya veremos cómo resulta”, dijo Trump. Al preguntársele si consideraría reducir los aranceles estadounidenses a las importaciones chinas, el presidente estadounidense respondió: “Ahora mismo, no se puede subir más. Está en el 145 [por ciento], así que sabemos que bajará”.
El acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido, descrito por Trump como “completo e integral”, mantendrá vigentes los aranceles estadounidenses del 10 por ciento sobre la mayoría de las exportaciones británicas que Trump impuso el mes pasado.
Según el texto del acuerdo publicado más tarde el jueves, ambas partes continuarán negociando reducciones arancelarias en “sectores de importancia”.
El primer ministro británico, Sir Keir Starmer, califica el acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos de «histórico» © Reuters
Pero esto ofrece de manera crucial un alivio al Reino Unido de los aranceles adicionales del 25 por ciento sobre los automóviles y los metales que había establecido previamente la administración Trump y que eran de particular tensión para Gran Bretaña.
Las exportaciones británicas de acero y aluminio ahora estarían libres de aranceles, según el gobierno del Reino Unido, mientras que los primeros 100.000 automóviles británicos vendidos en los EE. UU. anualmente (la gran mayoría del total) estarían sujetos a un impuesto reducido del 10 por ciento.
“Este acuerdo histórico beneficia a las empresas y a los trabajadores británicos, protegiendo miles de empleos británicos en sectores clave, incluida la fabricación de automóviles y el acero”, dijo Starmer.
A cambio, el Reino Unido ofrecerá a los agricultores y ganaderos estadounidenses un mejor acceso al mercado mediante un sistema de cuotas con aranceles más bajos, pero sin modificar sus estándares alimentarios, lo que facilitará la importación de carne de res. El Reino Unido eliminará su arancel sobre hasta 1.400 millones de litros de etanol estadounidense.
“Nuestra mayor preocupación es que… los sectores agrícolas han sido señalados para soportar la pesada carga de la eliminación de aranceles para otras industrias de la economía”, dijo Tom Bradshaw, presidente del Sindicato Nacional de Agricultores del Reino Unido.
Los equipos de Trump y Starmer también acordaron trabajar en un pacto comercial digital para profundizar la cooperación y abordar las preocupaciones de Estados Unidos sobre el impuesto a los servicios digitales del Reino Unido dirigido a las grandes tecnológicas, que sigue vigente por ahora.
Ambas partes acordaron seguir negociando sobre los productos farmacéuticos, a los que, según funcionarios estadounidenses, se les aplicarán aranceles en cuestión de semanas.
“Estados Unidos y el Reino Unido llevan años trabajando para intentar llegar a un acuerdo, y nunca lo consiguieron. Lo consiguieron con este primer ministro”, declaró Trump en la Casa Blanca, flanqueado por el vicepresidente J.D. Vance, el secretario de Comercio estadounidense Howard Lutnick y Lord Peter Mandelson, embajador del Reino Unido en Washington.
Dirigiéndose a los trabajadores de la fábrica de Jaguar Land Rover en West Midlands, Starmer afirmó que el acuerdo marcaba el inicio de un proceso. «Se trata de empleos salvados, no de trabajo realizado», declaró. «Seguiremos desarrollando este acuerdo».
Dijo que también había negociado un “trato preferencial” para el Reino Unido si Trump decide en el futuro aumentar los aranceles a los productos farmacéuticos u otros sectores, incluidas las películas.
Pero Andrew Griffith, portavoz comercial del Partido Conservador, calificó el acuerdo de decepción, calificándolo de «un acuerdo de Coca-Cola Light, no el auténtico». La líder conservadora, Kemi Badenoch, declaró: «Nos han estafado».
El acuerdo de Estados Unidos con el Reino Unido podría servir de modelo para las negociaciones estadounidenses con otros países, siendo India, Vietnam, Japón y Corea del Sur considerados los más cercanos a alcanzar acuerdos con Washington.
Pero Trump advirtió que Estados Unidos insistiría en que los gravámenes generales para los países con grandes superávits comerciales con Estados Unidos podrían mantenerse muy por encima del 10 %. «Algunos serán mucho más altos», dijo. «El modelo del 10 % es probablemente el más bajo», añadió.
El acuerdo entre Estados Unidos y el Reino Unido también planteó dudas entre expertos legales y comerciales sobre su conformidad con las normas de la Organización Mundial del Comercio, que exigen la aplicación equitativa de los aranceles.
Ignacio García Bercero, ex alto funcionario de la Comisión Europea, ahora miembro del think tank Bruegel, afirmó que la decisión del Reino Unido de reducir los aranceles para los exportadores estadounidenses sin extender el mismo acuerdo a otros países podría generar impugnaciones legales.
Según el concepto de «nación más favorecida» de la OMC, los países deben ofrecer las mismas tasas arancelarias a todos los países, a menos que se reduzcan mediante un acuerdo comercial bilateral que cubra «prácticamente todo el comercio», lo que no hace el pacto entre el Reino Unido y Estados Unidos anunciado el jueves.
«Es preocupante que el Reino Unido haya ofrecido concesiones arancelarias preferenciales a Estados Unidos. A falta de un compromiso por parte de Estados Unidos de eliminar los aranceles a otros países, esto no puede justificarse», añadió Bercero.
Sin embargo, un abogado comercial, que prefirió no ser identificado, señaló que las normas de la OMC permiten la introducción gradual de acuerdos comerciales. «Podrían decir que es el comienzo de las negociaciones de un acuerdo de libre comercio y luego tardar de 10 a 15 años en ‘concluir'», afirmó.
