Por qué China invierte miles de millones en energía y petróleo en Brasil
China ha impulsado la inversión en Brasil a nuevas alturas, invirtiendo en sectores clave de la mayor economía de América del Sur. La inversión china en Brasil se duplicó con creces en 2024, alcanzando los 4.180 millones de dólares en 39 proyectos, lo que convierte a Brasil en el principal mercado emergente para la inversión china.
La energía renovable, el petróleo y el gas, la minería y la manufactura representaron la mayor parte de la inversión china en Brasil en 2024, según mostró un nuevo informe del Consejo Empresarial Brasil-China (CEBC) publicado esta semana.
Empresas de la segunda mayor economía del mundo invirtieron un total de US$4.180 millones en 39 proyectos en Brasil el año pasado. El valor de las inversiones aumentó un 113% en comparación con 2023, mientras que el número de proyectos aumentó un 34% con respecto al año anterior.
El sector energético, en particular los proyectos solares y eólicos, atrajo la mayor parte (34%) de la inversión china en Brasil el año pasado. Empresas chinas invirtieron US$1.430 millones en proyectos energéticos. La industria petrolera representó el 25% de la inversión china, con aproximadamente US$1.000 millones, lo que demuestra que, a pesar de la fuerte inversión china en energías renovables brasileñas, el país también continúa invirtiendo en combustibles fósiles.
«Parece paradójico, pero uno no reemplaza al otro. De hecho, ambos avanzan simultáneamente porque China aún depende de los combustibles fósiles para impulsar su transición energética», declaró al South China Morning Post Tulio Cariello, director de investigación del consejo y autor del informe.
El sector minero también ha atraído inversiones significativas, y las empresas chinas se centran en minerales estratégicos y críticos para integrar mejor la cadena de suministro de proyectos que impulsan la transición energética, según el informe del CEBC.
Desde 2007, empresas chinas han invertido un total de US$77.500 millones en 303 proyectos en Brasil. El sector energético representó el 45% de todas las inversiones, seguido de la industria petrolera, con el 29%, y la industria manufacturera, con el 8%.
Las principales compañías petroleras chinas tienen participaciones en la prolífica cuenca petrolera presal de Brasil, que ha representado casi todo el aumento de la producción petrolera brasileña en los últimos años.
Además, las empresas chinas buscan ganar exposición a materias primas críticas a nivel mundial, y Brasil ofrece oportunidades en este sentido.
Por ejemplo, China Nonferrous Metal Mining Group (CNMC) cerró un acuerdo a finales de 2024 para adquirir la minera brasileña Mineração Taboca, el mayor productor de estaño refinado del país, por 340 millones de dólares. El estaño se utiliza ampliamente en tecnologías de energía limpia.
Taboca también produce ferroaleaciones que contienen niobio y tantalio, que se utilizan en electrónica, tecnología aeroespacial y de energía verde.
Además de un acercamiento estratégico bajo el gobierno de Lula, Brasil y China, las mayores economías de Sudamérica y Asia, respectivamente, siguen trayectorias similares en materia de política energética. Ambas son importantes en el ámbito de las energías renovables: nadie supera a China en escala de inversión y capacidad instalada, mientras que Brasil lidera con una participación del 90 % en el mercado de electricidad renovable, gracias a su enorme capacidad hidroeléctrica y a la creciente expansión de la energía solar y eólica.
Pero tanto China como Brasil siguen comprometidos con los combustibles fósiles. China pone en funcionamiento decenas de gigavatios de nueva capacidad energética a carbón cada año y ha ordenado a sus gigantes energéticos estatales que impulsen la exploración y producción nacional de petróleo y gas para reducir su dependencia de las importaciones.
Brasil, por su parte, está aumentando su producción de petróleo mientras se prepara para albergar la cumbre anual COP 2020 a finales de este año.
«Estamos pensando en un ‘cero neto’ que incorpore algunos años de uso continuo de petróleo», dijo André Corrêa do Lago, presidente designado para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 30) de noviembre, al Financial Times en una entrevista en julio.
Mientras tanto, Petrobras, el gigante energético estatal de Brasil, está cada vez más cerca de obtener una licencia de exploración para perforar en una región marina ambientalmente sensible en la cuenca del Amazonas.
Petrobras ha estado tratando durante años de obtener una licencia para perforar en la desembocadura del río Amazonas y en la región más amplia conocida como Margen Ecuatorial, que la compañía cree que tiene un potencial significativo de recursos petroleros, especialmente a la luz de los recientes descubrimientos importantes en regiones cercanas como Guyana, Guayana Francesa y Surinam.
