Brasil: petróleo en el margen ecuatorial
Pâulo Klias
La posibilidad de continuar explorando las reservas petrolíferas se convierte en una cuestión de soberanía nacional.
La próxima COP 30 en Belém, Pará, ha dificultado un debate más sereno y racional sobre las posturas más adecuadas que Brasil debería adoptar respecto a la exploración del potencial petrolero del llamado Margen Ecuatorial. La creciente sensibilidad en torno a esta importante reunión de las Naciones Unidas introduce diversos elementos en el panorama general de las cuestiones de sostenibilidad.
La trigésima edición de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático se celebrará en el corazón de la Amazonía. La decisión del gobierno brasileño de albergar el evento en el corazón de una de las reservas forestales más importantes del planeta está cargada de simbolismo político. Por un lado, subraya la importancia de Brasil como custodio de un bioma y un territorio fundamentales para cualquier plan global de lucha contra los devastadores efectos de la actividad humana sobre el medio ambiente. Sin embargo, por otro lado, el gobierno actual corre el riesgo de convertirse en un escaparate, debilitándose potencialmente en esta controversia sobre la falta de medidas eficaces para mitigar los efectos del desenfrenado afán de lucro del capitalismo a cualquier precio sobre el planeta.
La región amazónica abarca una amplia gama de factores que actualmente se encuentran bajo consideración. Posee la mayor superficie de bosque nativo del mundo, con una impresionante capacidad para absorber dióxido de carbono y devolver oxígeno a la atmósfera. Cuenta con una gran reserva de agua en sus ríos y acuíferos, así como con el fenómeno de los ríos voladores. Esta área de dimensiones continentales alberga innumerables especies animales y vegetales, muchas de las cuales aún se desconocen y la gran mayoría se comprenden y estudian de forma insuficiente. Por otro lado, es el hogar de poblaciones indígenas que buscan mantener su estilo de vida de respeto y admiración por la naturaleza.
Potencial que debe explorarse con cautela y prudencia.
Resulta que la decisión estratégica adoptada por nuestras élites de adoptar el modelo neocolonial de división internacional del trabajo ha convertido a Brasil, en las últimas décadas, en un importante exportador de productos agrícolas, ganaderos y minerales. Además de contribuir enormemente a la desindustrialización de nuestra economía, este camino ha fortalecido el agronegocio en todas sus dimensiones: política, económica, tecnológica, cultural, social y ambiental. Entre otros aspectos devastadores, el ciclo que comienza con la deforestación ilegal mediante la tala ilegal, continúa con la introducción de la ganadería extensiva y culmina con la llegada de la soja como monocultivo transgénico.
Este es el perverso cóctel que más contribuye al calentamiento global y a la destrucción ambiental. Más allá de todos los desafíos inherentes a la sostenibilidad que conlleva este modelo, la situación brasileña se caracteriza además por el uso indiscriminado de mano de obra en condiciones similares a la esclavitud, la falta de respeto a los derechos de las poblaciones indígenas y la profundización de la ya inmensa concentración de ingresos y riqueza.
El gobierno brasileño, al igual que la mayoría de los líderes de los países del llamado Sur Global, siempre ha recalcado la necesidad de que los países más desarrollados asuman su responsabilidad en el cambio de rumbo. Ya no cabe duda científica de que nos dirigimos hacia una catástrofe si no se toman medidas efectivas para modificar el modelo imperante en todo el mundo. Sin embargo, la mayor resistencia proviene precisamente de allí. Los llamados países ricos se niegan sistemáticamente a contribuir financieramente a la implementación de un nuevo sistema de producción y un nuevo modo de vida.
Brasil no puede rendirse de forma aislada y unilateral.
En este contexto más amplio, el 20 de octubre, el Instituto Brasileño del Medio Ambiente (IBAMA) finalmente autorizó a Petrobras a iniciar la exploración preliminar del potencial de las reservas petrolíferas marinas, a 500 km de la frontera entre los estados de Amapá y Pará. Esta decisión, que forma parte de un proceso que se venía gestando en el organismo desde 2013, se concretó apenas 20 días antes del inicio de la COP 30. Esta decisión pone de relieve las posibilidades que abre este permiso para la exploración de las reservas petrolíferas subterráneas de la región.
Sin embargo, el tema también debe analizarse desde la perspectiva de la soberanía nacional. Es innegable que el potencial económico que existe allí, aún sin explotar por la humanidad, es incalculable si se convirtiera en reservas internacionales. Un debate similar se dio en 2006, cuando se anunciaron los primeros descubrimientos en la capa presalina. En aquel entonces, resurgió el debate sobre si Brasil debía o no aprovechar las oportunidades que ofrecía la exploración de estas nuevas reservas. Lo importante es determinar la mejor opción para el futuro de nuestro país. Al fin y al cabo, nuestra participación en la producción mundial de petróleo no es lo suficientemente decisiva como para influir significativamente en el ritmo global de dicha actividad.
Según datos presentados por instituciones del sector, Brasil representa aproximadamente el 3% de la producción mundial de petróleo. Sin embargo, este sector está altamente concentrado. Por ejemplo, los cinco países con mayor producción mundial concentran el 50%. Si ampliamos la lista a los ocho países con mayor producción, alcanzamos el 62% del total. Esto significa que una postura aislada de Brasil de reducir unilateralmente el suministro de petróleo no lograría el efecto deseado de reducir el consumo mundial de esta materia prima. Sin un movimiento coordinado que involucre a las principales empresas petroleras, las iniciativas independientes solo perjudicarían económicamente a los países que las adopten.
Brasil ha logrado avances significativos en la diversificación de sus fuentes energéticas, incluyendo cada vez más fuentes renovables que presentan riesgos ambientales y de sostenibilidad mucho menores. Según el informe más reciente del gobierno sobre el sector —el Balance Energético Nacional—, hemos alcanzado el hito de que el 88% de nuestra electricidad proviene de fuentes renovables, una tasa muy superior al promedio mundial y al de los países de la OCDE. En cuanto a su estrategia para reemplazar los derivados del petróleo, el país continúa expandiendo su suministro de etanol y biodiésel, además de anunciar su compromiso de incrementar el uso de combustible de aviación de origen vegetal (SAF) en lugar del queroseno tradicional.
Transición hacia fuentes renovables y soberanía nacional.
Por lo tanto, la posibilidad de continuar explotando las reservas petroleras se convierte en una cuestión de soberanía nacional. El modelo debería modificarse para que Petrobras, como empresa estatal responsable de la actividad, sea la única autorizada para impulsar estas actividades de exploración e investigación. Este enfoque prudente evitaría que las compañías petroleras extranjeras provoquen desastres debido a su absoluta falta de compromiso con cualquier proyecto de desarrollo nacional. Al colocar a su empresa de capital mixto al frente de la exploración de estas nuevas reservas, el gobierno federal actuaría con cautela e implementaría acciones coordinadas con las demás agencias involucradas, como el IBAMA y la Fiscalía General.
Por otro lado, el modelo debería recuperar la idea del Fondo Soberano de Inversión, que se constituiría con los beneficios e ingresos derivados de esta actividad. Este sistema se concibió al comienzo del período presal, pero su diseño original se fue deteriorando gradualmente. Tras su recuperación, este activo financiero debería destinarse exclusivamente a generar recursos para la educación, la ciencia y la tecnología. Los recursos del Fondo Soberano de Inversión no podrán, bajo ninguna circunstancia, utilizarse para sufragar otros gastos presupuestarios.
El momento del anuncio de liberación del IBAMA no fue, sin duda, el más oportuno desde una perspectiva política. Este tipo de decisión no hace sino agravar las enormes dificultades que ya enfrenta Brasil como país anfitrión de la COP30. Sin embargo, la narrativa de las organizaciones ambientalistas no puede ser la única que proponga una alternativa a esta compleja situación. Existen otras opciones además de simplemente prohibir la explotación de las reservas. Si los países más ricos se comprometen con una agenda de sostenibilidad viable, Brasil tiene todas las oportunidades para contribuir positivamente a ella. Pero no podemos renunciar a este potencial económico de forma aislada y de manera irresponsable hacia las futuras generaciones.
*Doctor en Economía y miembro de la trayectoria profesional de Especialistas en Políticas Públicas y Gestión Gubernamental en el gobierno federal.
