Venezuela: producción del cangrejo azul, motor para la economía
La producción del cangrejo azul para la economía del país y sobre todo para lo que llaman la economía azul de la cuenca del Lago de Maracaibo es uno de los motores más importantes que existen en la actualidad en las exportaciones no petroleras de Venezuela.
Así lo afirmó el presidente de la Cámara Procesadora de Cangrejo Azul de Venezuela, Caiproca, Francisco Martínez, quien agregó que se trata de una potencia económica productiva para Venezuela y para el estado Zulia, “recordemos que la pesca es el tercer rubro de exportación no petrolera, según las cifras que da la Asociación Venezolana de Exportación”, dijo.
Y en este sentido, destacó que el cangrejo es el primer rubro de exportación hacia Estados Unidos, se trata de una actividad bien importante que tiene la posibilidad de una generación de empleos directos e indirectos.
Rentabilidad del cangrejo azul
Definitivamente hay rentabilidad, pero como todo commodity en un mercado que implica la oferta y la demanda tiene sus altos y sus bajos, también la industria tiene unos picos hacia arriba y hacia abajo, producto de lo errática que es la especie, porque recordemos que esta es una especie que se pesca y la actividad es de pesca salvaje.
Martínez explicó que el cangrejo azul se conoce como el cangrejo nadador, es un cangrejo que se mueve a lo largo y ancho del lago de Maracaibo. Es una pesca bastante intuitiva, los pescadores salen todos los días a su faena de pesca y dependiendo del área por donde se esté moviendo el cangrejo tienen mejores o peores posibilidades de captura.
Cadena productiva
Es una cadena bastante compleja e interesante porque desde que el cangrejo se pesca, se usa el sistema de palangre que es una línea que tiene unos anzuelos, los cuales el pescadero va pasando a lo largo de la línea y con una cesta va capturando al cangrejo.
“Desde ese momento que es capturado hasta que llega al consumidor en los mercados internacionales, en este caso, Estados Unidos, que es el que tiene el patrón de consumo de cangrejo azul más grande del mundo, se cumple con un protocolo de mantenimiento muy exigente.
“Actualmente Estados Unidos es nuestro mercado meta fundamental, Toda la actividad productiva nuestra va al mercado norteamericano”, dijo.
Destacó que están en la búsqueda de nuevos mercados, pero es difícil por ser un tipo de carne que lleva unas especificaciones y exigencias a nivel de comportamiento de cadenas de frio y de inocuidad y cumplimiento de una serie de normas internacionales para poder tener acceso a esos mercados.
Protocolo de traslado
Martínez explicó que el Cangrejo Azul viaja por avión y desde que llega a las plantas de distribución y almacenamiento, lleva todo un proceso de cocción y mantenimiento y de ahí en adelante entra a una sala esterilizada donde es mantenido en una cadena de frio que lo preserva hasta que llega al plato del consumidor final.
Producto clase triple A
La producción del cangrejo en Venezuela data de unos 35 o 40 años, los precursores que tuvieron esta iniciativa empezaron de una forma bastante modesta y progresivamente se desarrolló en la medida en que fueron aceptando el producto, porque el cangrejo venezolano es un producto premium, de clase triple A, tiene un sabor supremamente característico porque el ejemplar del cangrejo absorbe el sabor en función del ecosistema donde prospera.Paradójicamente, siendo de la misma cuenca, si se compara el cangrejo azul que se produce en la ciénaga del Río Magdalena y el que se produce en el Lago de Maracaibo, tienen sabores característicos que los diferencian el uno del otro, el sabor es muy interesante.El que se produce en el Lago de Maracaibo tiene un sabor entre dulce y salado, producto de que se reproduce entre el Golfo del Lago y el Lago propiamente dicho y adopta ese sabor característico que gusta tanto en el mercado norteamericano.En Venezuela actualmente se puede conseguir el producto a través de aliados comerciales, vía online, eso es algo en lo que se está incursionando buscando generar patrones de consumo en el país, porque Venezuela a pesar de tener este producto, ni siquiera en Maracaibo hay patrones de consumo.Los patrones de consumo son los comportamientos recurrentes y hábitos que definen cómo, cuándo, dónde y por qué las personas adquieren productos y servicios. Estos patrones, influenciados por factores como la economía, la cultura, la demografía y la estacionalidad, son fundamentales para que las empresas puedan predecir la demanda, gestionar inventarios y desarrollar estrategias de marketing efectivas. Uno de los componentes de los patrones son los hábitos de compra: Las rutinas establecidas, como comprar alimentos semanalmente, se consideran hábitos de consumo.El especialista indicó que “nuestra industria es completamente artesanal porque todo el proceso es artesanal y manual, por eso es que tenemos un alto nivel de generación de empleo, sobre todo el impacto nuestro en generación de empleo es en la población indígena Wayú, que es de casi 80%”.
La competencia internacional del cangrejo es ardua
La competencia internacional es ardua, Venezuela compite con cangrejos de Asia, Indonesia, Filipinas, y Vietnam, que son fuertes productores de cangrejo, aunque ellos tienen otra especie, “digamos que es el primo hermano del que tenemos nosotros el (Callinectes sapidus) que es el cangrejo azul y competimos también con México, pero la competencia más fuerte que tiene Venezuela en cangrejo azul es el mercado o la producción interna de Estados Unidos”, explicó el experto, Francisco Martínez, presidente de Caiproca
En Venezuela también hay mucha competencia evidentemente y eso se debe a que hoy por hoy existen unas 20 o 22 plantas, aunque en esta temporada solamente han iniciado 17 plantas que entraron a la producción de la temporada 2025-2026.
Por otra parte, Martínez se refirió al trabajo que vienen adelantando y expresó que actualmente existe una integración entre el sector público y el sector privado, abordando los problemas de la industria de la pesca del cangrejo azul y de la pesca en general, “en estos momentos, incluso el gobierno regional, el gobierno nacional y el empresariado, estamos haciendo todo el esfuerzo para garantizar la inocuidad y la seguridad del cangrejo azul”, dijo.
