El presidente de la Reserva Federal de EE. UU., Powell, dice que está bajo investigación y no se doblegará ante Trump
Por Juan PoweryErin Hale
La administración del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha abierto una investigación criminal contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, un acontecimiento que aumentará las preocupaciones sobre la independencia de la política monetaria estadounidense.
Powell dijo el domingo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había entregado citaciones a la Reserva Federal por el testimonio que prestó ante el Congreso en relación con la renovación de 2.500 millones de dólares de la sede del banco central en Washington, DC.
Powell dijo que las preocupaciones sobre el proyecto de renovación eran “pretextos” para socavar la independencia del banco central a la hora de fijar las tasas de interés.
“La amenaza de cargos criminales es una consecuencia de que la Reserva Federal establece las tasas de interés en función de nuestra mejor evaluación de lo que servirá al público, en lugar de seguir las preferencias del presidente”, dijo Powell en un raro mensaje de video.
“Se trata de si la Reserva Federal podrá seguir fijando las tasas de interés basándose en la evidencia y las condiciones económicas o si, en cambio, la política monetaria estará dirigida por la presión política o la intimidación”.
Powell añadió que había desempeñado sus funciones “sin temor ni favoritismo político” y con el único propósito de defender el doble mandato del banco central de estabilidad de precios y máximo empleo.
“El servicio público a veces exige mantenerse firme frente a las amenazas”, afirmó.
“Continuaré desempeñando el trabajo que el Senado me confirmó para hacer, con integridad y compromiso de servir al pueblo estadounidense”.
Trump ha amenazado repetidamente con despedir a Powell por su negativa a reducir las tasas de interés más rápidamente, y está librando una batalla legal para remover a Lisa Cook, compañera de Powell en la junta directiva, después de ordenar su destitución en agosto.
Trump y sus aliados también han criticado a Powell por el coste y la gestión del proyecto de renovación de la Reserva Federal, que ha superado significativamente el presupuesto.
En julio, Bill Pulte, designado por Trump y quien dirige la Agencia Federal de Financiamiento de Viviendas, pidió al Congreso que investigara a Powell por su presunto “sesgo político” y su testimonio “engañoso” sobre las renovaciones.
La campaña de presión de Trump ha generado temores sobre la continua independencia del banco central, cuya capacidad para fijar tasas de interés al margen de consideraciones políticas se considera crucial para mantener la confianza en la economía estadounidense.
Los futuros de las acciones estadounidenses cayeron tras el anuncio de Powell, y los vinculados al índice de referencia S&P 500 cayeron más de un 0,4 % en las operaciones matutinas en Asia. El dólar estadounidense cayó alrededor de un 0,2 % frente a las principales divisas.
En una entrevista con NBC News, Trump negó cualquier conocimiento de la investigación.
«No sé nada al respecto, pero ciertamente no es muy bueno en la Reserva Federal, y no es muy bueno construyendo edificios», dijo.
Según la ley estadounidense, el presidente sólo puede despedir al presidente de la Reserva Federal “por causa justificada”, una disposición que se interpreta ampliamente como una mala conducta específica, no diferencias sobre políticas.
“Para gran frustración del presidente, los arquitectos legislativos de la Reserva Federal moderna resultaron haber sido buenos en su oficio”, dijo a Al Jazeera David Wilcox, miembro senior del Instituto Peterson de Economía Internacional y director de investigación económica estadounidense en Bloomberg Economics.
Su intención era permitir que la Reserva Federal estableciera la política monetaria a un nivel de distancia del control político, y, hasta ahora, sus salvaguardias han resistido la presión. En respuesta, el presidente ha recurrido a tácticas cada vez más descabelladas. Este es el ejemplo más extremo hasta la fecha.
Powell, quien se ha desempeñado como presidente de la Reserva Federal desde 2018, dejará el cargo principal en mayo, aunque su mandato en la junta de gobernadores de siete miembros no expira hasta enero de 2028.
Mark Spindel, director de inversiones de Potomac River Capital, dijo que la última decisión de la administración Trump podría alentar a Powell a permanecer en el directorio por más tiempo del que lo hubiera hecho de otra manera.
«Estaba seguro de que se marcharía en mayo, al terminar su presidencia. Ahora estoy menos seguro», declaró Spindel a Al Jazeera.
Es institucionalista y defenderá su independencia tal como él la ve. Me pregunto: «¿Esta presión le hará replantearse su marcha?».
Se espera que Trump, quien ha dicho que cualquiera que esté en desacuerdo con él no puede dirigir el banco central, nombre a su candidato para el próximo presidente de la Fed en unas semanas.
Kevin Hassett , el jefe del Consejo Económico Nacional de Trump y defensor de mayores recortes en las tasas de interés, ha sido ampliamente considerado para el cargo, que requiere la confirmación del Senado de Estados Unidos.
Thom Tillis, uno de los pocos críticos republicanos de Trump en el Senado, dijo el domingo que se opondría a la nominación del sucesor de Powell hasta que se resuelva el caso legal en su contra.
«Si aún quedaba alguna duda sobre si los asesores de la administración Trump están presionando activamente para poner fin a la independencia de la Reserva Federal, ahora no debería haber ninguna», dijo Tillis, quien forma parte del comité bancario del Senado.
“Ahora lo que está en cuestión es la independencia y la credibilidad del Departamento de Justicia”.
Elizabeth Warren, demócrata que también forma parte del comité bancario del Senado, acusó a Trump de orquestar una “toma de control corrupta” del banco central.
“Está abusando de la ley como un aspirante a dictador para que la Reserva Federal le sirva a él y a sus amigos multimillonarios”, dijo Warren en una publicación en las redes sociales.
“El Senado no debe proponer ninguna candidatura de Trump a la Reserva Federal”.
