Quién fue Jean Louis Vastey, el filósofo político de la Revolución Haitiana
Por Juan Francisco Martínez Peria
Jean Louis Vastey es uno de los intelectuales revolucionarios más radicales del Caribe del siglo XIX, pionero del pensamiento antirracista y anticolonial, y prócer de la independencia de Haití, la primera de Nuestramérica y única revolución de esclavizados triunfante del mundo. Sin duda, la audacia y el coraje insurgentes de cientos de miles de africanos y afrodescendientes, causaron pánico entre las elites blancas de Europa y América, que hicieron todo lo posible por destruir al naciente país y condenar al olvido su revolución.
Pero los haitianos nunca cesaron su lucha, y entre todas las estrategias de contrataque, la más original y disruptiva fue la de la batalla de ideas, de la que Jean Louis Vastey (1781-1820) fue su principal exponente. Político y pensador de fuste, escribió una enjundiosa y prolífica obra con la cual atacó frontalmente los pilares eurocéntricos, coloniales y racistas de la cosmovisión dominante de su época. Con su verba incendiaria y su pluma incisiva, desnudó las falacias de la civilización y el progreso occidental, con una teoría crítica que trascendió los estrechos límites del humanismo europeo de su tiempo.
Vastey no solo fue el gran filósofo político de la Revolución Haitiana; fue también un precursor de la tradición radical negra y del anticolonialismo en Nuestramérica y el Sur Global, adelantándose a conceptos y propuestas planteadas por las posteriores teorías descoloniales. Pero durante dos siglos, la lápida que intentó acallar a la Revolución Haitiana, también apresó a Vastey en el olvido.
Rebelándose contra ese injusto destino, el historiador argentino Juan Francisco Martínez Peria, rescata su vida y su obra, no solo para conjurar aquel silenciamiento, sino también por su insoslayable vigencia. En su libro Jean Louis Vastey, el filósofo político de la Revolución Haitiana, el autor nos muestra un pensador clave para entender la tradición histórica del panafricanismo y la actualidad de sus ideas para el presente y futuro de América Latina y el Caribe. Vastey evidenció con argumentos sólidos la ideología genocida y los prejuicios por los cuales el colonialismo opera multidimensionalmente, tanto en el plano militar y la violencia física, como también, en el plano de las ideas, la cultura, la economía y la ciencia, desde donde se justifican las condiciones de sumisión imperial.
Además de esta obra excepcional de un clásico y negado por la historia oficial, Martínez Peria nos trae a la luz del presente los textos del propio Vastey, con estudios preliminares que lo resitúan en el centro de los procesos descolonizadores pendientes, que todavía pujan por la liberación de los pueblos sometidos a la dependencia neocolonial. Estos libros escritos por Vastey hace doscientos años, publicados para el mundo hispanoparlante de hoy, son El sistema colonial develado y Reflexiones sobre los negros y los blancos.
El sistema colonial develado
Publicado originalmente en Haití, en 1814, analiza y critica tempranamente la inhumana experiencia que significa el colonialismo, con sus núcleos centrales en el racismo y la esclavitud. Publicado en 2024 por Ediciones CICCUS, junto a Batalla de Ideas y Wanafrica Ediciones, este libro recupera la experiencia y la voz de aquellos sujetos subalternos, elaborando una auténtica revolución epistemológica y teórico-metodológica, por la cual desalambró los sentidos eurocéntricos que sostenían los falsos postulados coloniales, como si se trataran de buenas acciones en favor de civilizar poblaciones no europeas.
Reflexiones sobre los negros y los blancos
Su primer libro, El Sistema Colonial Develado (1814), significó una potente contrahistoria del colonialismo en Haití, escrita desde el testimonio y las heridas supurantes de los esclavizados. Pero el segundo, Reflexiones sobre los negros y los blancos (1816), resultó una nueva estocada mortal contra los mitos racistas y coloniales de la cosmovisión occidental. A estos les siguieron más libros con los cuales denunció los peligros del neocolonialismo cultural y económico, y abogó por una revolución global que siguiera el ejemplo de Haití. Esta primera traducción al castellano de uno de sus libros más incisivos, publicado en 2025 por Ediciones CICCUS y De todos los mares, se propone aportar a la recuperación de su figura y su obra, con la convicción de que su filosofía a machetazos sigue siendo una fuente de inspiración para el pensamiento anticolonial y antirracista contemporáneo.
