¿Cuál es el historial del FBI en su paso por Ecuador?
Por Edison Paucar
Los gobiernos de Ecuador y Estados Unidos formalizaron, el 11 de marzo de 2026, la apertura de la primera oficina permanente del Buró Federal de Investigaciones (FBI) en territorio ecuatoriano.
Esta nueva sede, que funcionará como una agregaduría legal dentro de la Embajada de EE.UU. en Quito, busca institucionalizar una cooperación que hasta ahora había sido puntual, enfocándose en desarticular las estructuras financieras de las mafias y combatir el terrorismo.
El objetivo principal de esta presencia permanente es identificar la “ruta del dinero” de las organizaciones criminales transnacionales. Para ello, el FBI colaborará estrechamente con la Policía Nacional, la Fiscalía y la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE).
Según José Julio Neira, director de la UAFE, la urgencia de esta colaboración es clara:
“Se introdujeron USD 1.577 millones donde hay una alerta de lavado de activos y donde Fiscalía tiene que realizar su proceso de investigación”.
Además de la inteligencia financiera, la oficina se centrará en:
Capacitación especializada: Entrenamiento en técnicas de investigación avanzadas y principios del estado de derecho para la Policía Nacional.
Ciberseguridad: Protección de infraestructura crítica y lucha contra la ciberdelincuencia.
Apoyo operativo: Intercambio continuo de información, localización de fugitivos y asistencia técnica en crisis.
Hoy celebramos otro hito estratégico y operativo en la seguridad. En Quito, el Chargé d’Affaires a.i. de la Embajada y Consulado de los Estados Unidos, Lawrence Petroni, inauguró la apertura de la primera Oficina Federal de Investigación del FBI (Buró Federal de Investigaciones)… pic.twitter.com/WoUHcYP9oD
— US Embassy Ecuador (@USembassyEC) March 11, 2026
Estrategia
Lawrence Petroni, encargado de Negocios de la Embajada de Estados Unidos, destacó la profundidad de este compromiso.
“EE.UU. es un socio estratégico del Ecuador a largo plazo en esta lucha. La firma de hoy envía un mensaje claro: nuestra alianza es estratégica y operativa”.
Por su parte, el director regional del FBI, Allen Pack, señaló que la declaratoria de grupos como Los Choneros y Los Lobos como terroristas en 2025 “abre muchas puertas para utilizar herramientas que antes no estaban disponibles” para llevar a estos grupos ante la justicia.
Cooperación en casos críticos
Aunque la oficina física es nueva, el FBI ha mantenido nexos con Ecuador en investigaciones de alto impacto. El General de la Policía en servicio pasivo, Fausto Salinas, recordó que la agencia ha proporcionado asesoramiento y peritajes técnicos en el pasado.
Entre las intervenciones más destacadas se encuentran:
Caso Fernando Villavicencio: Apoyo en la investigación del asesinato del candidato presidencial, ocurrido en Quito, en agosto de 2023.
Atentado en San Lorenzo: Peritajes tras el coche bomba ocurrido en Esmeraldas, en 2018.
Terrorismo Urbano: Salinas mencionó que, ante explosiones en barrios de Guayaquil, el FBI ayudó a identificar las “tipologías de los artefactos” usados. Y así se encontraron similitudes con los explosivos utilizados en Colombia.
Límites operativos y soberanía
Pese a su presencia en Ecuador, los agentes del FBI no podrán realizar arrestos de forma directa. Según las leyes estadounidenses y los acuerdos internacionales, el FBI en el extranjero no tiene poderes policiales tradicionales y debe actuar siempre con el consentimiento del país anfitrión.
El General Salinas explicó que la misión principal del FBI es participar, junto a las autoridades locales, en investigaciones.
En la práctica, esto significa que el FBI aporta el conocimiento y la tecnología, mientras que la Policía Nacional de Ecuador ejecuta las detenciones y recauda la evidencia admisible.
Así, con esta apertura, Ecuador se convierte en uno de los 10 países de América Latina que cuentan con una oficina oficial del organismo.
